不久的将来，达州除了打造成“中国气都”之外，还将以什么样的形象展现在世人面前？达州市委、市政府给出的答案是：未来的达州还将成为中国硫磺生产基地、中国硫化工技术研发基地、中国硫化工产业基地。

    达州的天然气资源得天独厚，天然气资源量达3.8万亿立方米，探明储量6600亿立方米。达州天然气具有高产、高压、高硫，有的气井硫化氢含量高达17%以上。为此，中石油、中石化将在达州兴建5座天然气净化厂。 到2010年，达州天然气附产硫磺将达450万吨，占全国硫磺产量的一半，成为亚洲最大的硫磺生产基地。相关资料表明，中国硫磺年产量在1000万吨，每年需要从国外净进口约500万吨。达州境内天然气净化附产的硫磺将彻底改变我国硫磺净进口的局面。达州将毫无争议地成为“中国硫磺之都”。

    据相关人士介绍，以硫磺为原料发展硫磺化工产业，产品种类繁多，应用领域广泛，投资可大可小，而且不受天然气指标限制。硫磺化工产业的发展，将成为达州未来经济发展的重要增长极，对建设中国西部天然气能源化工基地具有举足轻重的作用。

    事实上，近几年来，达州市一直把天然气化工作为主导产业来发展，国内外先进的天然气化工工艺技术在达州得到了较为充分的应用，特别是在对天然气进行脱硫、硫磺回收及尾气处理过程中采用的世界最先进的自动控制技术更为突出。利用该技术，硫磺回收率可达到99.8%以上，硫磺纯度可达99.99%。在我市已启动实施的四大科技专项中，硫化工被列为第一位，“建立硫磺化工工程技术中心”，“打造中国硫磺化工科研基地”，“打造硫化工产业基地”这些字眼正吸引着世人的眼球。达州达州市委、市政府已经下定决心改变硫磺产品布局，为硫磺寻找新的出路，开展硫磺产品的深加工，力求改变我国硫磺品种单一、高附加值产品很少、产品结构不尽合理、经济效益较差的现状。

    达州“中国气都”、“中国硫磺之都”的独特优势已经引起学术界、化工业界、大集团大企业和世界知名跨国企业的关注。中国石油大学（北京）和西南石油大学等高校签订了市校合作协议，利用他们的技术、人才和信息优势为达州发展硫磺化工提供强有力的技术支撑。中国石油大学（北京）和西南石油大学专家为达州编制了高水平的硫磺化工发展规划。4月4日，中石油、雪佛龙川东北合作项目启动暨优尼科东海有限公司揭牌仪式在达州举行，它标志着中国目前最大的陆上石油天然气对外合作项目——川东北高含硫天然气合作项目正式启动。

    同时，达州市规划建设的30平方千米的达州市天然气能源化工产业区对大企业的吸引一直不小。一些世界跨国公司纷纷前来考察，对天然气化工产品的深度加工表现出浓厚的兴趣，这为达州引进利用上游的资本、技术、工艺、管理等发展高技术含量、高附加值的硫磺化工产业提供了良好的发展机遇。省委、省政府也高度看好达州的发展前景，明确要求达州承担“积极培育和延伸天然气产业链，建成西部重要的天然气能源化工中心”的战略任务。

    今天，“全国硫化工科技论坛暨产业推进会”将在达州举行。到时，将有40多家跨国集团公司和国内知名企业前来参会。为了让他们对我市的硫磺产业有更直观更透彻的感受和了解，我市还邀请了包括中科院、中国工程院的院士在内的专家20余名进行交流讲解。这标志着达州已经高调进入“硫磺资源就地转换”的发展轨道。

    达州，正在向中国硫化工基地迈进。